半真半假的2012玛雅人的古代历法

玛雅人的历法可以追溯至公元前5世纪的奥梅克历法，与中美洲其他文明，例如米斯特克、扎波特克、阿兹特克人的历法都有着不少相似之处。玛雅历法由几种不同长度的周期组成，包括260天的卓尔金历（Tzolkʼin）、365天的民用历（Haabʼ）以及360天的吞历（Tun）等。

卓尔金历的20天符号

卓尔金历是种宗教历法。它不分具体月份，按顺序以13个数字和20个专名，配合形成260天的周期，周而复始。民用历则属于太阳历，分18个20天的普通月，和1个只有5天的岁余月，与彝族历法有些相似。玛雅人认为，每1508个民用年，就相当于1507个回归年，由此得出回归年周期为1508*365/1507≈365.242203天，这一数据远比格列高利历修正的回归年准确。不过他们似乎并没有类似闰日的制度（尽管一些学者主张，玛雅人自有办法弥补回归年的误差）。

基里瓜遗址石碑中的长纪历创始日期

卓尔金历和民用历经18980天重合一次，构成了52年的新火周期，这一周期在中美洲文明中有着非常重要的意义。对于玛雅人而言，每年的最后5日和新火周期的末端都是动荡而不详的日子。每个新火周期的末尾，都要举行仪式，迎接新时代的到来。

玛雅神话相信，人类的历史经历了几轮循环性的周期。他们借助“长纪历”来记录超过52年的时间，目前这一长纪历周期始于公元前3114年8月11日，前几年流行的2012一说，就源自玛雅人的长纪历周期，不过玛雅人其实并没有指出这一天是世界的末日。

在古典时代后期，玛雅人开始使用简化的短纪历代替长纪历纪元。一个短纪历周期为13个katun或260个tun，一个katun约相当于20年，一个短纪历周期约为260年。